東院裏置了冰缸,在烈日下也不覺得酷暑難耐。

流水席上太太奶奶們相談甚歡，姑娘們在花宴上吃酒說笑。醇香的花雕酒盛在雪青色酒盞中，晶瑩雪亮；冰碗上澆了鮮香瓜果艷麗的汁液,尤是誘人。

史太君被扶去歇息了，尚且有些拘謹的太太奶奶們也放開說笑。

莊史氏端著酒盞來敬賈敏，殷笑說起：“敏妹妹寬宏，我便以酒敬你。”

“我應要多謝表姐。”賈敏也端起酒盞別有深意道。

江太太打趣著她：“你與林太太都要親上加親成一家人了，怎的還這般客氣！讓我們都看不下去了。”

莊史氏掩唇笑起：“可不都說,禮多人不怪的。”

酒宴過後，趙家太太與賈敏邊走邊道：“林家嫂子,我們一家剛回到京城，諸事不知，還好有嫂子顧著。只一事,我想來找嫂子問個主意。”

聽趙家太太這般說來,賈敏便應下：“你不妨說來聽聽。”

“是因著我們家小四的親事，想請嫂子做個大媒。”趙太太輕嘆了一口氣，才同賈敏相說道,“是張家的大姑娘。我們家老爺已經和張禦史私下說過親，我在嫂子這裏見到了張家姑娘,也實在是喜歡。”

張家長女影萍,年已十六。

賈敏還覺得詫異,她所知道的是盛萍已與保寧侯的長子定下親事,未曾想影萍竟尚未許人家。

她一時未敢直接應下，只怕以後兩家若有糾紛,恐要怪責她這個媒人。

便與趙太太似笑另說起：“張家大姑娘是個好姑娘，我家裏兩個姐兒也常同張家姑娘玩的。”

趙太太笑著點頭：“我可真是極喜歡張家大姑娘的。”

賈敏隱隱覺得有些懷疑，只是實在拗不過趙太太的意思；不過轉念想到她既能想到如此,趙太太必然也能想到，就且應下。

京城的姑娘在十一二歲就開始說親，之後走三書六禮也得一兩年，待到成親也是及笄之歲；若到十五六歲還未說親，很大概率是說不到門當戶對的人家。盡管其中不乏有些女子是因家孝國喪之故而推延了親事，但更會有人暗自揣測這姑娘是否身有隱疾或是其他緣故才遲遲未能說親。

後來賈敏特意讓柳嬤嬤去打聽，才知原來影萍年少時問過生辰八字，說她不可太早說親；張太太雖是疼惜女兒，也不得已將影萍留到如今。

近日賈敏正給嫣玉相看著人家，又應了史太君為年近及笄的迎春說親，對京城中那些官宦人家的情形留了意。

送太太姑娘們出府上了馬車，夏日宴的忙碌才結束。

嫣玉和黛玉回到院裏，郁明送給她們的匣子便放在案上。

匣上放著十餘個精致的紫棠瓷罐，用細繩纏著木牌掛在瓷罐上，木牌上寫著各種香料的名字。

“明姐姐這是要開香料鋪子了？”黛玉很是驚訝，拿起其中一個掛著“青麟髓”的瓶子，似玫瑰般濃郁的芳香中若有清涼之意。

嗅著幽幽清香，嫣玉恍若豁然清明，才道：“明姐姐最喜歡鉆研古香。”

這次再見到郁明，只覺得她與從前在揚州時都不同，她似薛洛那般染上了淡淡的梅香，眉間的孤冷卻被清風拂散。

這古香似也沾上了郁明的氣息，令她總不由想起郁明清麗的面容。

她們姊妹便各挑了幾瓶喜歡的蜜香留下，才各自回了院裏。

嫣玉將一粒笑蘭蜜放在涼扇邊，清淡的蘭香漫遍屋舍，涼意漸起。

躺在涼蕈上小憩，入夜後微涼，蘭香入夢清甜。

她是被一陣簫聲驚醒，夜裏突聞折柳曲，應是故人來。

如故循著簫聲尋去，果然看見穆莨一如上次般站在青藤墻下，背對著她一直在吹著楊柳曲。

聽到身後傳來的腳步聲，穆莨回過頭望向嫣玉：“好久不見！”

“恭喜你！”嫣玉唇角微動，才開口輕聲道，“如願以償。”

“謝謝你！否則我們絕無成功的可能。”穆莨的神色未有絲毫變化，只是很淡漠地陳述著，“我曾看過司命神君的命譜，你知道原本的命格是如何嗎？”

嫣玉搖頭；畢竟她可沒有看過司命神君的命譜，倒是知道警幻仙姑是薄命冊。

穆莨就說：“原本應當繼位的是趙王，四王八公被重新洗牌，朝堂一代新臣覆舊臣。我東躲西藏地過了一輩子，人生八苦，才能悟出真諦。”

司命神君為天璇星君下凡歷劫一趟譜下的命格果真是五毒俱全！

“如此看來，星君歷劫可就失敗了。”沈默半晌，嫣玉才道。

“從我出生那一刻始，就已是失敗了。”穆莨只說。

畢竟從未有神仙下凡歷劫還能帶著記憶輪回轉世，於是天璇星君算一個，嫣玉又算另一個。

嫣玉倒不知對穆莨是憐憫或是無奈，畢竟歷劫一世又是一番幹戈。

穆莨又說起：“如今朝堂上尚且未安定，皇帝卻已是病重。只怕皇太孫壓不住朝上那群心懷鬼胎的老家夥！”

皇太孫姜羲是穆莨的親外甥，他自是要為皇太孫仔細籌謀。

略一思索嫣玉就向他道：“那你想要怎麽做？自古以來周公都不得好死，你可要想清楚了。”

穆莨沈默，許久才再開口：“對於我們來說，這不過是凡塵一世；可對於別人來說，這就是他們的一生。”

聽他這般真意不明的話，嫣玉實在是忍不住為他捏了一把冷汗。

“聽說你妹妹和史家小子定了親？”穆莨想起此事與嫣玉問起。

倒是提到了史家，嫣玉連忙將薛洛成親當日交給她的那只青荷荷包取出來交給穆莨，與他說了因由原委。

穆莨都很詫異：“薛姑娘可還曾說過別的話？”

嫣玉說薛洛的意思似是和史家有關。

“近日我聽說過一個傳言。”嫣玉尚且猶豫著才說，“當年忠靖侯的元配慶都郡主，其實是被文家害死的。”

穆莨卻似錯會了嫣玉的意思：“無風不起浪；便不是文家動的手，也定然是和文家有關系。我記得當年慶都郡主亡故一事便很是離奇，如今細想起還當真是不尋常。”

若文家為將女兒嫁入忠靖侯府而買通大夫使毒計謀害死了慶都郡主，那史瑾還真是可憐！

青荷荷包被用青荷繡花封了口，細密的針腳縫合得整齊。

穆莨翻看著荷包，就擡眸望向嫣玉：“可否借你的簪子一用？”

嫣玉惑然，還是拔下發間的紅豆細簪遞給穆莨。

穆莨用細簪挑開繡線，縫合的荷包才露出端倪，藏在荷包裏的是一封信，信中字句都是用臘梅線繡下。

“你猜對了！”穆莨匆匆看了一遍信，就擡頭告訴嫣玉，“薛姑娘說，正是文家二房的四夫人所為。當年慶都郡主得了風寒，文四夫人買通了老醫生身邊的小廝調換了藥，謀害死慶都郡主。文大夫人為嘉獎文四夫人的貢獻，於是應允將她的女兒嫁入忠靖侯府。”

或者文四夫人敢謀害慶都郡主就是為了她的女兒。

忠靖侯夫人文氏年少時在詩宴上曾見忠靖侯，鐘情傾慕，甚至為了忠靖侯誓死不嫁。

嫣玉心情五味陳雜，只能暗慨文家當真是齷蹉無恥。

文氏鐘情於忠靖侯，為了愛慕的人願終身不嫁，這倒並無不妥，若在尋常說不定還能得個癡情女之名，日後在戲文中也是流芳千古。可偏偏忠靖侯已有妻室，文氏也是出身高門的官宦小姐；無論是忠靖侯為她停妻再娶或是她不顧家中姊妹姑侄委身做妾，都是要為人所鄙夷的。

盡管是如今文四夫人謀害了慶都郡主，文氏成為了忠靖侯夫人，陰謀也終有敗露之日。

“如此，萬事便拜托你了。”嫣玉思來想去，也只能寄希望於穆莨。

現在文氏已經被忠靖侯軟禁在院裏不得出，自是再不能興風作浪；但嫣玉仍是不放心，對於像文氏這種人必得是永絕後患才能放心。

穆莨收起荷包，點頭應下：“你放心，這次決不讓文氏有翻身的餘地。”

嫣玉連忙向穆莨道謝，穆莨撚著紅豆簪挑入她發間，尤是輕聲說起：“其實，今夜我來還有別的緣故想與你相商。”

見穆莨語氣認真起來，嫣玉才屏息：“什麽？”

“聽說林太太正在為你說著親事？不如我毛遂自薦一下，讓林太太看看我行不行？”穆莨一本正經地說，以表明他並不是在開玩笑。

嫣玉的表情頓時僵住了，努力試圖從穆莨臉上尋到幾分破綻，最後才猶豫地問：“星君，你是不是出門前被驢踢了？”不然穆莨得是多不正常才能說出這樣的話。

穆莨仍是很認真地重覆了一遍：“我是認真的！畢竟我們和他們都不一樣，不是嗎？若說此生必須要成親，我們才是天作之合。”

“星君，你相信我，月老會被氣死的。”嫣玉冷靜下來，撫著眼角不存在的皺紋，故作很滄桑的語氣道。

“月老可管不著神仙的事。況且他月老廟裏紅線密密麻麻，也夠他勞心勞神了。”穆莨很是不以為意，不過嫣玉想了想也覺得他說得確實有道理，神仙下凡打架的事都是歸司命神君管的。

穆莨巧舌如簧地告訴嫣玉這其中好處，況且他們二人都不願和塵世姻緣有所牽連，這就是最穩妥的選擇。

嫣玉被他繞得有些頭暈腦脹，迷糊就覺得似乎是這樣一回事。

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